Пахиподиумы - очень интересные стеблевые суккуленты из семейства Кутровых. Естественный ареал произрастания - засушливые районы Мадагаскара, Африки и, изредка, Австралии. Название рода на русский язык переводится как "толстая нога", "толстое основание", что очень точно передает форму ствола этого растения.

Род очень малочисленный - всего около 20 видов растений, но очень интересный. Среди пахиподиумов есть настоящие деревья, достигающие высоты трехэтажного дома и диаметра 1,6 метра, а есть и совсем малозаметные, во время засухи в безлистном состоянии напоминающие груду серебристо-серых булыжников.

В коллекциях чаще всего встречается Пахиподиум Ламе (Pachypodium lameri) - растение с юга Мадагаскара, в природе вырастающее до 6 метров высотой и достигающее в основании ствола метрового диаметра. Растет не быстро - живущий у нас в коллекции 11-летний сеянец достиг высоты 1,8 м при толщине ствола около 15 см. Достигнув высоты около метра, пахиподиумы обычно начинают образовывать слаборазветвленную крону, только после вызревания которой становятся половозрелыми, т.е. способными цвести. Цветки довольно крупные, кремово-белые, со слабым ароматом.

Пахиподиумы малотребовательны к уходу. Но надо всегда помнить, что они не выносят застоя воды в грунте. Поэтому очень важно при их посадке сразу обеспечить хороший дренаж и, конечно же, отверстие в дне горшка для стока лишней воды.

Понятно, что и почву для выращивания этих растений следует подготовить с учетом их потребностей.

Это совсем несложно. Главные свойства приготавливаемой землесмеси – не быть слишком плодородной и содержать в себе достаточное количество песка, обеспечивающее свободный доступ воздуха к корням. Для молодых экземпляров вполне подойдет смесь из равных частей огородной земли и крупного речного печка. Добавка торфа совсем необязательна – пахиподиумы не боятся защелачивания грунта. С возрастом, по мере увеличения размеров и массы растения придется использовать более плотные смеси, уменьшая относительное количества песка.

В период активного роста пахиподиумов поливать их следует обильно, но только после просыхания земляного кома. В зимнее время, когда из-за дефицита света рост практически приостанавливается, вода дается еще реже.

На зиму пахиподиум следует перенести на самое светлое место. Для зимовки этим растениям вполне подойдет температура порядка +12–15 градусов. При более низких температурах может пострадать корневая система, особенно если в это время она будет излишне влажной.

Весной, в период начала активного роста,  нередко наблюдается внезапное почернение и опадание молодых листьев. Чаще всего справиться с этим удается, увеличив приток свежего воздуха.

В летнее время пахиподиум желательно разместить на балконе. Там у него будет в достатке света и свежего воздуха. Понятно, что следует хорошо продумать защиту от попадания на него дождя. Крона этих растений должна по возможности максимально освещаться прямыми солнечными лучами, а горшок следует разместить в тени, чтобы избежать его одностороннего перегрева.

Несмотря на удивительную выносливость пахиподиумов, слишком неподходящие условия или грубые ошибки хозяев могут вызвать угнетение этих растений, и даже их гибель. Первым признаком этого всегда является резкая потеря растением листьев. Самое правильное, что можно сделать в такой ситуации – полностью прекратить полив. Возобновить его можно будет только после появления первых новых листьев. Иногда это может произойти только через несколько недель. И все это время пахиподиум должен стоять с сухой почвой.

Как уже говорилось, пахиподиумы сами образуют крону. Но это происходит лишь у достаточно взрослых растений. Такого же эффекта можно достичь и повредив верхушку молодого экземпляра, чем иногда и пользуются цветоводы.

Что бы Вы ни делали со своим пахиподиумом, всегда помните – сок этого растения очень ядовит. Его попадание в раны и на слизистую может привести к очень печальным последствиям.