У большинства людей название Алоэ ассоциируется с обликом очень часто встречающегося в быту растения, называемого столетником. И никакой ошибки в этом нет. Столетник - это Алоэ древовидное. Но к этому же роду относится еще более 340 видов интересных растений, многие из которых вполне достойны занимать место в коллекциях и просто на подоконниках. Практически все алоэ пришли к нам из Африки, где они обитают в пустынях и полупустынях. Хотя изредка алоэ встречаются и на Мадагаскаре.

На левом снимке Вы видите А. остистое (A.aristata) - миниатюрное растение из пустынь Южной Африки. Диаметр отдельной розетки этого растения редко достигает 15 см. С возрастом оно способно образовывать целые колонии из корневых отпрысков.

На снимке справа тоже алоэ, но это А. пестрое (A.variegata). Очень привлекательное растение из той же Южной Африки. Настолько привлекательное, что выращивается в культуре с 1720 года. Растение несколько более крупное, чем предыдущее - розетки достигают высоты 30-35 см.

Название "столетник" отражает поверье о том, что алоэ, якобы, цветут раз в сто лет. Конечно же, это не так. В естественных условиях цветение происходит ежегодно. Ведь этот процесс у всех растений, в том числе и алоэ, - путь к размножению, без которого всякая жизнь давно бы исчезла.

Но в обычных комнатных условиях алоэ вряд ли будет цвести даже и раз в двести лет. Другое дело, если всю зиму оно будет стоять на ярком солнечном свету при температуре около +5, и за всю зиму его никто ни разу не польет. В таких условиях алоэ будут охотно цвести каждую весну.

На левом снимке соцветие А. остистого, на правом  -  А. пестрого. Как видите, те кто ни разу не добивался цветов у алоэ могут не переживать - особой красоты в них нет.