Под общим названием «пальмы» обычно подразумеваются растения, относящиеся к семейству Арековые (Arecaceae). В природе таких видов насчитывается более 3000, но, к сожалению, далеко не все они пригодны для выращивания в искусственных условиях, тем более в квартирах. Чаще всего это связано с их чрезмерно большими размерами.

Но ведь именно это и привлекает человека в этих растениях. Образ увиденных в природе (или хотя бы в фильмах) стройных гигантов с исключительно правильными пропорциями навсегда отпечатывается в памяти как символ мира вечного лета.

Хотя среди пальм есть и лианы, и кустовидные растения, и практически бесстебельные карлики, все же большинство из них – это древовидные растения с довольно высоким  неветвящимся колонновидным одревесневшим стеблем, несущем на своей вершине крону из крупных веерных или перистых листьев.

Проблемы, возникающие с размещением пальм в комнатах по мере их неудержимого роста вверх, усугубляются еще и тем, что эти растения не поддаются формирующей обрезке. На их стеблях нет спящих почек, из которых у деревьев вырастают боковые побеги.  Понятно, что удаление верхушечной точки роста в этом случае приводит просто к гибели растения.

В цветоводстве пальмы относятся к ценным декоративнолиственным растениям. Их абсолютно невзрачные цветки собраны в метелковидные соцветия. И хотя этих цветков иногда в одном соцветии может быть несколько тысяч, никакой декоративности в этом цветении нет.

К пальмам, чаще всего выращиваемым в комнатах, офисах и прочих помещениях, относятся финиковая, трахикарпус и хамеропс. Гораздо реже можно увидеть хамедорею, хотя именно эту крошку можно считать идеально подходящей для квартир. Ей мы посвящаем отдельную статью. Так же в отдельной статье собрана информация о вашингтониях.

Финик (Phoenix) относится к пальмам, имеющим перистые листья. Его название связано с легендарной птицей феникс, возродившейся из собственного пепла. Это подчеркивает способность этих растений восстанавливать популяцию за счет отпрысков от погибающего ствола. К роду относится 17 видов пальм, живущих в тропиках и субтропиках Азии и Африки. Растения крупные, достигающие высоты 20-30 метров и несущие крону, состоящую иногда из 200 листьев, до 3-5 метров длиной.

Жизненные потребности этих растений лучше всего характеризует старая арабская поговорка: «Царица оазиса купает свои ноги в воде, а прекрасную голову в огне солнца». Это следует учитывать при поливе фиников, никогда не допуская полной пересушки земляного кома. Но эти растения демонстрируют поразительные способности мириться с всякими другими невзгодами, выживая в некоторых оазисах Сахары, где в зимнее время температуры иногда опускаются до минус 12-14 градусов. Нетребовательны они и к плодородию почв, одинаково успешно развиваясь и на сыпучих песках, и тяжелых глинах, и каменистых почвах. Для взрослого финика, растущего в кадке, лучше всего дать достаточно плотную дерновую почву. Для молодых растений предпочтительна более легкая земля, с примесью песка. Посуда применяется глубокая. В ее днище обязательно должно быть отверстие для стока лишней воды. Так же обязательно и устройство над этим отверстием достаточно высокого дренажного слоя из мелких камешков или керамзита для хорошей аэрации корней.

Хамеропс (Chamaerops) и Трахикарпус (Trachycarpus) относятся к пальмам с веерными листьями. Внешне они, особенно в молодом возрасте, достаточно похожи. Надежным отличием является наличие у хамеропса шипиков на черешках листьев.

Из этой пары хамеропс  больше подходит для выращивания в квартирах из-за своих относительно небольших размеров. Само его название, переводимое как «низкий куст», говорит об этом. Даже у себя на родине в Западном Средиземноморье они редко достигают высоты 3-3,5 метра. Трахикарпусы, происходящие из влажных субтропиков Юго-Восточной Азии, способны достигать высоты 15-20 метров.

Уход за всеми тремя описанными видами пальм одинаков и совсем несложен. Летом для них предпочтительно светлое, но не жаркое место. Зимой желательно найти возможность разместить их в достаточно прохладном месте, с температурой не выше +10. В основном это связано с тем, что, при содержании в теплой комнате с сухим воздухом, они часто поражаются паутинным клещиком, бороться с которым на этих растениях весьма сложно.  Кроме снижения температуры, неплохой профилактикой против этих вредителей служит и регулярное опрыскивание листьев холодной водой.

Листья у всех пальм живут достаточно долго, до года, но затем неизбежно отмирают. Их следует аккуратно удалять, срезая на расстоянии 7-10 см  от основания. Но не следует торопиться с этим. Замечено, что раннее удаление отмирающих листьев вызывает быстрое старение следующих.

Все эти пальмы предельно выносливы и часто прощают своим хозяевам даже очень грубые ошибки в уходе. Но все же иногда гибнут и эти растения.

Практика показывает, что основных причин этого явления всего две и обе они связаны с ошибками при пересадках.

Ошибка первая – посадка в слишком холодную почву. Чаще всего это случается при ранневесенних пересадках, когда может быть использована земля, хранившаяся вне помещения. Избежать этого несложно, внеся землю заранее и дав ей предварительно согреться в течение нескольких суток. А еще лучше – пересаживать пальмы осенью. Это более выгодно, так как все пальмы после пересадки сначала активно развивают новые корни, а надземная часть практически не растет. Пусть этот период придется на неблагоприятное зимнее время. Начало роста новых листьев совпадет с приходом весны, что обязательно скажется положительно.

Но, когда бы ни пересаживалась пальма, недопустимо заглубление ее корневой шейки в грунт. Эта очень часто совершаемая ошибка приводит сначала к прекращению роста растения, а затем и к его неизбежной гибели. При выборе глубины посадки руководствуйтесь простым правилом: лучше пусть над поверхностью почвы видны начала корней, чем под ней скроется низ корневой шейки.