В этой статье речь пойдет о растении, которое люди называют по-разному, – некоторые даже крапивкой. Кстати, именно это, русское название колеуса, ближе  всего передает форму листьев этого растения.

А вот латинское название этого рода растений из семейства Губоцветных (Lamiaceae), на первый взгляд, кажется странным. Происходит оно от греческого слова «coleos», что в переводе означает «футляр для оружия, ножны».  Выбор именно этого названия можно понять, вооружившись хорошей лупой и внимательно рассмотрев строение цветка этого растения. Тычиночные нити у колеуса срастаются, а пестик прячется в образовавшейся трубке, подобно клинку в ножнах.

Ботаникам известно порядка 150 видов колеусов, произрастающих в диком виде в тропических районах Азии и Африки. Но в культуре обычно растят многочисленные садовые формы Колеуса Блюме(C.blumei), в свое время завезенного с острова Ява.

Безо всякого преувеличения колеусы можно отнести к одним из самых распространенных комнатных растений. Такая их популярность объясняется двумя факторами:

- необычайной яркостью и разнообразием окраски листьев;

- предельной неприхотливостью к условиям выращивания.

Возможно, кто-то и может спорить о красоте этих растений, утверждать, что их окраска слишком ярка, сходна с лубочной живописью. Но, по собственному опыту знаю, что хорошо подобранная композиция из нескольких ухоженных колеусов в одной посуде способна конкурировать по привлекательности с самым изысканным букетом.

Но чтобы вырастить действительно красивые колеусы, следует знать и соблюдать определенные правила.

Колеусы – растения светолюбивые. Располагать их необходимо всегда на солнечном месте, но, в то же время, не допускать излишнего перегрева на полуденном солнце.

В летнее время (с марта по август) колеусы поливают очень обильно и обязательно теплой мягкой (кипяченой) водой. Даже кратковременная пересушка земляного кома неизбежно приведет к потере значительной части листьев – основного украшения этого растения. Полив обычной водопроводной водой приводит к излишнему накоплению в почве щелочей, что блокирует поступление к корням многих микроэлементов и вызывает нежелательное изменение яркости окраски листьев.

Колеусы достаточно требовательны к плодородности земли. Наилучшим грунтом для их выращивания будет смесь из 2 частей плодородной огородной (лучше компостной) земли, 1 части торфа и 1 – крупного речного песка. В период активного роста вполне допустима их еженедельная подкормка минеральными удобрениями, но в очень низкой концентрации (не выше половинной от рекомендованной в инструкции). Не стоит увлекаться азотосодержащими смесями. Гораздо важнее постоянное наличие в почве полного комплекса микроудобрений. Следует помнить, что любые подкормки производятся только после обильной поливки земляного кома чистой водой.

Выгоднее всего выращивать колеусы, посадив их по несколько штук разных сортов в одну посуду. Понятно, что предварительно следует подобрать их, учитывая сочетание окраски, размер и скорость роста.

Для такого выращивания потребуется специальная посуда. Она должна быть достаточно глубокой (не менее 15 см) и широкой. К примеру, для совместного выращивания 5-6 экземпляров потребуется емкость диаметром не менее 30-35 см. Не следует забывать, что в дне любой посуды обязательно должно быть отверстие для стока лишней воды и дренажный слой из мелких камешков или керамзита над ним.

Очень важным элементом ухода за колеусами является их обрезка. Вызвано это тем, что они растут очень быстро и с возрастом утрачивают не только яркость окраски, но и большую часть нижних листьев. Понятно, что такое растение не способно радовать глаз. Поэтому ранней весной колеусы обрезают. Причем очень низко, оставляя пеньки высотой всего 5-7 см (не забудьте после обрезки резко сократить полив). Новые яркие молодые побеги не заставят себя долго ждать. И, что приятно, чаще всего на каждом пеньке их будет несколько. Для быстрорастущих сортов вполне допустима и повторная обрезка где-то в середине лета.

Колеусы охотно цветут. Но их цветы абсолютно невзрачные и соцветия обычно выщипывают по мере появления. Кстати, из практики известно, что постоянные попытки колеуса зацвести свидетельствуют о недостатке питательных веществ в почве.

В зимнее время из-за недостатка света колеусы теряют большую часть своей привлекательности. С этим приходится смириться. Зимуют колеусы при температуре 10-12 градусов и при очень сокращенном поливе.