Джеральдтонский восковый цветок

Именно под таким названием — Geraldton waxflower — известен флористам Хамелауциум крючковатый (Chamelaucium uncinatum) из семейства миртовых. Название это дано в честь небольшого портового городка Джеральдтон (Geraldton) на западном побережье Австралии, в окрестностях которого произошло первое знакомство переселенцев из Европы с этим растением. Первоначально австралийские колонисты использовали эти растения для создания живых изгородей.

Видовой эпитет «крючковатый» хамелауциум получил из-за характерного изгиба кончиков листьев.

Встречается хамелауциум на достаточно большой территории к северу от города Перт. Вся эта область представляет собой иссушенные солнцем бесплодные песчаные равнины. Дожди там, конечно же, бывают, но крайне редко и нерегулярно. Вот в таких, на наш взгляд, абсолютно неблагоприятных условиях живет в природе одно из самых известных австралийских растений. Кстати, монополия Австралии на него давно нарушена, и в настоящее время огромные плантации хамелауциума имеются в Индии, Израиле, Мексике, Перу, Южной Африке, Таиланде и США (Калифорния). Культивируют это неприхотливое растение ради срезки и последующего экспорта в северные страны. Срезанные ветви хамелауциума сохраняют свежесть 10-12 суток. Особенно ценится то, что цветет оно с февраля по июнь (в это время у него на родине осенне-зимний сезон).

В природе хамелауциум — вечнозеленый куст, высота которого в зависимости от места обитания колеблется от 0,5 до 4 м. На плантациях, в результате постоянной обрезки, она обычно составляет 1,5-2 м. Узкие, толстые, до 4 см длиной листья этого растения напоминают хвою и предельно приспособлены к сохранению драгоценной влаги. Цветки, обильно покрывающие ветви в сезон цветения, некрупные — 1,5-2 см в диаметре. Состоят они из пяти плотных воскообразных лепестков, окраска которых может быть белой, розовой, красной или фиолетовой. Хамелауциумы с розово-красными цветками ценятся выше.

Посаженные в горшки и продающиеся в цветочных магазинах хамелауциумы вряд ли можно всерьез воспринимать как комнатные растения. Скорее это «долгоиграющие букеты». Согласитесь, что в комнатах обеспечить эти растения достаточным количеством света, особенно в зимнее время, весьма сложно. А без этого никакого цветения не будет.

Все остальное в культуре этих любителей солнца несложно. Высаживают их в достаточно глубокие горшки, заполненные тщательно перемешанной смесью обычной огородной земли с крупнозернистым песком в соотношении 1:3. Обязательно устраивают дренажный слой высотой не менее ¼ высоты горшка. Поливают очень редко, но обильно, добиваясь полного промачивания земляного кома. В случае размещения хамелауциума на балконе или в саду (что очень желательно), необходимо обеспечить надежную защиту от попадания в горшок дождевой воды.

Понижение температуры ниже +15 град. для хамелауциума, находящегося во влажной почве губительно.